Они нагнали двух мальчиков возле микроавтобуса.

– Что с тобой, Димка, случилось? – внимательно поглядел на него Командор.

– Жрать надо меньше, – отозвался с укором в голосе разгневанный Терминатор. – Тогда бы все сами увидели. А может быть, даже и помогли бы. Там, – махнул он рукой, – «БМВ» тот самый стоял.

– Как? – изумились остальные.

– Очень просто, – пожал Димка плечами. – Стоял, а потом уехал. Опять мы номера посмотреть не успели.

– Мог бы тихонько предупредить, – обиженно проговорила Настя. – Мы же сидели к окну кто спиной, кто боком. Ты единственный из нас мог что-то заметить.

– Я сперва пытался этому знак подать, – посмотрел Димка на Командора, – но он, кроме своей дурацкой поджарки, ничего не замечал. Ну я и решил действовать самостоятельно. Тут твой предок: «Куда? Зачем?» Пришлось в туалет. А там эта тетка бешеная. А потом уже не когда было. Только меня за стол усадили, я поглядел в окно, а к «БМВ» какой-то мужик спешит.

– Какой мужик? – уставился Командор на Диму.

– Откуда я знаю какой, – отвечал тот. – У меня времени не было его разглядывать.

– Лучше бы уж разглядел, – сказала Маша. – А так – ни то ни се.

– Ладно, – пробормотал Дима. Ему и без того было очень обидно, что столь титанические усилия пропали даром. – Мне переодеться надо.

– И Аскер пускай погуляет, – подхватил Игорь.

Отперев дверцу, он первым вошел в салон микроавтобуса.

– Ну, гад! – услышали почти тут же друзья его возмущенные возгласы. – Кто тебе разрешил весь пакет сожрать? Пошли быстро на улицу!

Из автобуса выпрыгнул очень смущенный пес. Косо взглянув на друзей, он стал усиленно делать вид, будто целиком и полностью поглощен обнюхиванием кустов. Следом показался Игорь. В руках он держал пустой желтый пакет из-под собачьего корма.

– Вот и держи таких на диете, – возмущался он. – Ему полную миску насыпали, так ведь нет: разыскал под сиденьем вот это и слопал. Я тебе покажу, проклятая скотина! – погрозил он кулаком псу.

«Проклятая скотина» прикинулась, что ничего не замечает.

– Или наплюй, или прячь от него еду подальше, – сказал Петька.

– Придется прятать, – вздохнул Игорь.

Димка, переодевшись в чистые джинсы и майку, вновь показался на улице.

– Попробуй все-таки вспомнить, как выглядел этот мужик, – потребовал Командор.

Димка сосредоточенно прикрыл глаза. Друзья молча ждали, что он ответит.

– Да понимаете, – наконец медленно произнес он, – никак этот мужик не выглядел.

– Если и не совсем понятно, то, во всяком случае, свежо, – отреагировала немедленно Маша. – Ты этот образ в своих стихах отрази.

– Отстань! – разозлился брат.

Он и впрямь тайно писал стихи, однако никому их никогда не показывал.

– Неужели совсем ничего в глаза не бросилось? – наседал Петька.

– Да я его видел-то всего несколько секунд, – отозвался Дима. – Вроде совершенно обыкновенный мужик.

– Ты все-таки попытайся подумать, – сказала Настя. – У меня самой иногда так бывает: сперва ничего не помню, а потом что-нибудь…

– У тебя бывает, а у меня нет, – перебил ее Дима. Ему уже осточертели расспросы. – Говорю же, ничего в нем особенного нет.

К автобусу подошли оба отца и Арнольдик.

– Залезайте, ребята, – распорядился Валерий Петрович. – Арнольд, – повернулся он к любимому зятю Ковровой-Водкиной, – у вас до Сергиева Посада хватит бензина? Или колонку надо искать?

– Думаете, я помню? – пожал тот плечами. – После такого обеда вообще все из головы вылетит. Сейчас посмотрю на указатель, – направился он к «мерседесу».

– Вы хоть одну канистру с собой захватили? – крикнул вслед Валерий Петрович.

Я лишний бензин никогда не вожу, – отозвался «потомственный интеллигент». – Во-первых, это чрезвычайно пожароопасно. А во-вторых, из любой канистры идут бензиновые испарения в салон, и у меня от них начинаются головные боли и бронхиальный кашель.

– Удивительно, как он вообще машину водит, – пробормотал в сторону Петькин отец.

– Половина бака! – послышалось бодрое сообщение из «мерседеса».

– Тогда доедем, – успокоился Петькин отец. – По коням! – скомандовал он.

Пять минут спустя путешественники, кинув прощальный взгляд на харчевню, двинулись в сторону Сергиева Посада. Дорогой всех, кроме Владислава Андреевича, мучила изжога. Девочки поминутно прикладывались к бутылкам с минеральной водой. Петька принялся бурно жевать черствую белую булку с маком, захваченную из Красных Гор.

– Проголодался, что ли? – смеялась над ним Настя.

– Во-первых, мне белый хлеб всегда помогает от изжоги, – отвечал Командор, – а потом эта проклятая общепитовская еда тем и характерна. Вроде наешься, как удав, а через полчаса снова голодный.

Игорь дремал. Он в Хотькове совершенно не выспался. Димка с угрюмым видом тер ладонью живот и время от времени разражался тихими, но выразительными стонами. То ли от изысков индивидуально-семейной харчевни, то ли от пережитых волнений его и впрямь стало мутить.

– Хорошо еще, что Арнольдик отдельно едет, – сказал Валерий Петрович. – Иначе бы наш автобус вообще в лазарет превратился.

– И чего вы такие все мрачные? – с блаженным видом разглядывал Владислав Андреевич через окно окружающий пейзаж. – Вокруг красота такая, леса густые, а они ноют.

Никто ему не ответил.

– Эх, доедем сейчас до Сергиева Посада, – продолжал Владислав Андреевич, – мясца купим для шашлыков.

– Не надо о шашлыках! – возопил Дима. – Иначе я за себя не ручаюсь.

– Как раз наоборот, надо, – не вник в его состояние папа Игоря. – Ты, видимо, просто не представляешь себе, как это здорово: свежий воздух, запах углей, шашлычки с лучком на шампурах в мангальчике жарятся. Главное – в уксусе их как следует предварительно вымочить.

– Папа! Прекрати! – Игорь заметил, что Димка позеленел.

– Ну, Валера, и молодежь пошла, – с возмущением повернулся Владислав Андреевич к старому другу. – Совершенно глухи ко всему прекрасному. Про старинную архитектуру им неинтересно. Про шашлыки на природе – тоже. Что же из них, любопытно, вырастет? Кстати, у тебя уксус есть?

– Не надо про уксус, – скривился Валерий Петрович.

– Остановите машину! – вдруг кинулся Димка с перекошенным лицом к двери.

– Что такое? – покорно затормозил Валерий Петрович.

– Ему вроде плохо, – откликнулась Маша.

– Выскочив из микроавтобуса, Димка понесся в лес. Почти в то же мгновение желтый «мерседес» точно выплюнул из салона Арнольдика, который побежал следом за Димой.

– Какие у них оказывается синхронные организмы! – воскликнула Маша.

– Куда это они? – не переставал удивляться Владислав Андреевич. – Если на каждом шагу останавливаться, в Сергиев Посад слишком поздно приедем. А нам еще нужно там все осмотреть и до темноты стоянку разбить. Мясцо для шашлычков подготовить, – потер он руки. – Эх, что-то у меня снова аппетит разыгрался!

– Заткнись! – снова начал икать Петькин папа. – И учти, – скривился он от отвращения. – Мяса, конечно, в Сергиевом Посаде можешь купить, но никаких шашлыков сегодня.

– Почему? – был заметно разочарован Владислав Андреевич.

– Потому что сегодня мы все на диете, – ответил Валерий Петрович. – Ты на ребят посмотри.

Владислав Андреевич обернулся.

– Какие-то вы все бледные, – поглядев внимательно на ребят, изрек он.

– Идут! – заметила в это время Маша на улице брата.

Тот шел, заботливо поддерживая Арнольдика.

– Держитесь, Арнольд, – остановился возле автобуса Дима.

– Спасибо. Ты тоже, – произнес дрожащим от слабости голосом «потомственный интеллигент».

Димка забрался в автобус.

– Ты как? – хором спросили Валерий Петрович и Маша.

– Теперь уже легче, – выдохнул мальчик. – Арнольдик тоже чувствует себя почти хорошо.

Машина Валерия Петровича тронулась с места.

– В общем, так, – вырулив на шоссе, сказал он. – Больше никаких харчевен. А сегодня вечером я сварю на костре походную альпинистскую кашу.